Königin Sophie Dorothea, Gemälde von Antoine Pesne, ca. 1740

Es werden zwei Varianten der kleinen, langhaarigen Zwerghunde unterschieden: einmal der Phalène mit Hängeohren und zum anderen der Papillon mit Stehohren.

Die korrekte Rassebezeichnung nach dem FCI-Standard lautet Kontinentaler Zwergspaniel in der jeweiligen Variante.

Im späten Mittelalter hielt man diesen kleinen Hund bevorzugt an den Höfen des französischen, spanischen und englischen Hochadels.

Er taucht seit dem 16. Jahrhundert als „Damenhündchen“ auf vielen Porträts adeliger Damen auf und die Geschichte besagt, er sei der Lieblingshund Marie Antoinettes gewesen.

Bildnis der zweijähringen Clarissa Strozzi von Tizian 1542

Aber der Niedergang des Adels hatte auch das Verschwinden der kleinen Zwerghündchen zur Folge, so dass sich Ende des 19. Jahrhunderts belgische und französische Züchter dieser vom Aussterben bedrohten Rasse annahmen. Der kleine Zwergspaniel gilt heute als französisch-belgische Rasse.

Etwa um 1905 wurden die Rassekennzeichen schriftlich niedergelegt.

Nach dem 2. Weltkrieg verbreiteten sich die kleinen, fröhlichen Hundezwerge von Frankreich, Belgien und Großbritannien aus fast in die ganze Welt.

Frau Erika Bolt hat in ihrem Buch sehr ausführlich über die Herkunft und den geschichtlichen Ablauf dieses kleinen Zwergspaniels geschrieben. Hinweis unter "Buchempfehlungen" in meiner Rubrik Extras.